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第五回:二族争斗

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    21

    五月黄梅雨,淅淅沥沥的下起来就没个停顿。那绵绵不断、斜斜密密的雨脚,不住点地下了三天三夜。

    东河的水涨到快要平堤岸,原来清澈的河水,现在变成浑黄、急浊、汹涌,河中惊涛拍岸、大浪滔天,波涛咆哮如低沉的土雷。从上游冲下来的连根拨起的大树、草荆,猪、牛、羊,还人家房屋的梁木、檩条、窗户、门板及各种箱、柜、桌、椅等家具,在滔滔浊浪中,向下游急速冲刷而下。

    两岸大堤上面,都是忙忙碌碌、心急如焚的防洪抢险护堤人员,由各大家姓氏族长、豪绅、富户带头,抢着挖沙、添土、砌石、筑堤。到了夜晚,大家也不敢歇息,打着火把劳动,火把将大堤照得跟白昼一般。堤上的人员从白天到黑夜,一个个累得大汗湿透衣裳,精疲力竭骨软腰酸背痛,都不敢停歇一下……

    这个时候,不论官绅平民,也不论贫穷富贵,村村庄庄一视同仁,家家户户人人平等,不管哪乡哪保,哪镇哪村,都要出健壮男丁驻堤守岸,妇女自然也不能闲着,在后方烧火做饭,送水运土,帮忙打杂做事儿。

    大家身后那一畔畔、一畦畦长得正茂盛的秧苗,就是自己的家族、自己的家庭来年生活的来源和希望。

    一旦洪水破堤,淹了大田畔,必然遭受饥荒,来年是要饿死人的人。大家都免不了背井离乡、逃荒度命,甚至妻离子散、家破人亡。那时候地方上闭塞落后,老百姓大多数贫穷,无论水旱蝗震,一点灾害都受不了。一旦受了灾,对于豪绅富户都要伤筋动骨,何况那些贫苦农民,那就是地动山摇、走投无路!

    因此,这大的洪水来临,所有人的心,都提到嗓子眼儿上了。生怕大水涌垮了堤岸,冲毁淹没了良田,使庄稼颗粒无收,让老百姓白白忙活了,到了秋上饿肚子。

    这个时候,青壮年都到堤上来死命防洪保堤,部份老年人跟着当地的巫师神汉们,带着香纸炮竹,带着猪、羊、鸡、鸭、鹅,拎着酒肉及各种祭品,到河堤头上祭祀河神的社庙里,烧香焚纸,鸣炮奏乐、敲锣打鼓、吹响琐呐笛子,磕头大拜,把酒用肉祭祀河神。

    他们个个一脸虔诚,卑词厚币、苦苦哀求河神老爷大慈大悲,让洪水顺畅流走,不要淹了堤坝毁了良田,保这一带安然无恙,洪水过后五谷丰登,到了秋冬之时,他们还要送腊鱼腊肉,新谷做的好酒,来河神社庙进行“腊祭”,答谢河神不淹之情,保这一方平安的大恩大德。

    这个时候,祭祀的人们,一个个心诚意正、诚惶诚恐,那些巫师神汉,一个个上窜下跳、蹦跶舞跃,念经念咒,唱唱说说,搞得一片光怪陆离、乌烟障气、鬼哭神号。

    而跟他们相对应的是堤上防洪的人们,三个一群、两个一伙,抬石头、运沙土,打夯、筑基、固大堤,一个个精神高度紧张、汗流夹背,“嘿哟、嘿哟”打硪筑土的号子,一阵接着一阵响彻云霄,震得大堤也在摇晃,惊得水中的蛟龙丧胆,怪物藏形。大家除了防管涌、防大浪、防溃堤外,最重要的还要防人,防别有用心之人!

    东河两岸之间这一畔、一畔的大田,都是各家族、各大姓所拥有的。特别是随、古、薛、窦四大姓的肥田好土,基本上都集中在这一河两岸之中。每一姓的大田都集中在一个堤塆里;如果哪个家族的大堤被冲塌,大水冲进堤塆里,就造成大河泄洪,无意中就帮了一溜河道两岸其他家族的稻田减压。这叫淹了一畔田,救了千畔田。因此,除了死命抗洪保堤外,也有些自私自利的人,心里盼望洪水能冲垮挡护别人田畔的河堤,淹了别人的田地,自家的田地自然而然保住了。

    这种损人利己的念头,在这一带,有不少的人存想在心里。有时候趁别人不注意,把对方的堤坝,悄悄的扒了的事情,也曾有人干过。

    这就带来了家族的大械斗,只要出了这样的事,打斗拼命是免不了的。因此,民间因为争水灌溉、防洪保堤的事儿,最容易引起家族私斗,有时是几个家族的族斗,有时是一块地方的人跟另一块地方的人械斗。因此,民间因为水闹出的事件,是层出不穷的——

    在这洪水滔天之际,谁家的田畔都不保险,要防备别的家族,暗中派人来扒堤泄洪,毁他人之地保自己之田。

    因为地方上这样的事时有发生,大家都有这方面的经验,自然都要作好防备。因此,不管白天黑夜,两岸河堤上,各家族的人驮枪舞棍、杀气腾腾。他们不仅拿了刀、剑、棍、棒,连猎枪、土炮都架到堤上来了。这个时候,大家都以武力护堤,以防不测之事发生,免得自家遭受重大损失!

    这些日子里,各大家族的人,眼晴都熬得血红,没有人敢掉以轻心。特别是黑夜,更是颤颤兢兢、格外小心,大家都分成一个个小队,提着灯灯,背着武器,敲梆打锣,巡逻护堤。一个队巡逻两个时辰,到堤上打铺休息,下面有队伍接班,继续巡逻,直到太阳升起,再组织人运石加土筑基固堤。

    古氏家族的大堤上,族长古大疤子坚守大堤担当主责。这个时候,是关系整个家族来年有不有饭吃的大事!没有哪个敢有半点松懈,越是有权势、有地位、有财富、有钱粮的人,越要带头上堤、率众抗洪,保护自己家族大堤的安全。

    这几天不管起多大的风,下多大的雨,打多大的雷,古大疤子都是头戴棕叶斗笠,身披麻草蓑衣,手提两支驳壳枪,腰挂一把佩刀,带一群家丁拿刀拿枪,在大堤上疍夜巡视,不敢有丝毫的懈怠。

    为了防止有人搞破坏,古家两门土轰子(土炮),就架在堤边石岸上,几十把三眼铳也背在族人身上,还有自卫队的三十来支快枪都带上了。族人面对洪水疍夜护堤,吃喝拉撒睡也不离开大堤,一直坚守斗洪魔,死命守大堤。

    到了第五天,雨歇云散天晴了,河里水渐渐消退,古大疤子带领全族十五岁以上的男人,把挡护古家大垸这一大畔田的长堤,从前到后、从上到下都仔细检查了一遍,所有角角落落、背背面面,都作了一番查察,确实没有发现任何问题。再看上头窦家垸的畔堤上,窦家的众多族人,都在陆陆续续往家里走。

    见这个势头儿,古大疤子觉得大堤基本上安全了,让大家回家休息休息。因为这些时,一连几天日里忙碌,夜间熬拼,大家疲乏到了极点,劳累奔波得都有些受不了了,听古大疤子发话了,一个个风急火急,回家吃饭休息。

    22

    古大疤子回到家里,先洗了个热水澡,让厨房上了几个精致的小菜,喝了几盅小酒,打算饭后好好睡个觉,以解这几天的疲劳乏倦。

    吃完饭后,就烧了泡上好的烟土解解谗。这几天在堤上,一没工夫吸这玩意儿,二怕这东西误大事,三在族人面前要树立他的威德庄严形像,自然忍着不能抽。现在洪水退了,大畔的田地安全了,人也回到家了,全身自然放松了,这时候大烟瘾来了,根本就忍不住了!立马猴急虎急的抽了一窝烟泡过瘾,顿觉精神倍儿增,心里感觉似乎少了点什么,好像想要干点什么事儿才好?

    这个时候,窝在家里憋得有些受不了的四姨太,抓紧机会哭哭啼啼过来告状,说孟晨瑶这个儿媳不守妇道!新寡之人无视古家规矩,跟丫环春华两个人,关起大门唱戏作乐,打打闹闹、吵吵嚷嚷、笑笑呵呵,哪有一点心似古井水不起半点波澜的守节寡妇的样儿?简直就是个娼妇窑子戏子!

    四姨太这时候一个人对老爷说话,自然晓得多多的添盐加醋,自是把大太太也捎带进去了,嘴里说没大太太背后撑腰,这小贱人哪敢这样猖狂,哪敢这样疯闹,哪敢这样轻浮嬉戏?简直就是把古家的家规门风不放在眼里,如此登鼻子上脸瞎胡闹,算是把这个家的脸面丢尽了!说话中,自然少不了夹枪夹棒、指东道西,连带指责说三姨太的不是。说她不该在这个时候,把戏班子弄到家来寻欢作乐。家里出了这么大的丧事,儿子的尸骨未寒,她们就这样来唱戏奏乐,简直就是庆贺时金死得好嘛!

    四姨太一把鼻滴一把眼泪地哭哭啼啼、抽抽涰涰、絮絮叼叼的、哆哆嗦嗦,把古大疤子搞得心烦意乱,一时有些冒烟起火了!

    要怪大太太?大太太是主子,且一心修行、百般不管、闲事不问,一般情况下,没有要事,她是大门不出,二门不进,躲在斋堂里念经吃素,整天连人影子都难见到,自然怪不到她身上来!怪三姨太?三姨太请戏班子的时候,事先跟自己商量过了,没得到他这个当家人的默许,哪个敢在丧期不久,把戏班子接到家里来唱戏?

    既然大太太不能怪,三姨太怪不上,就怪那小儿媳了!看到哭成泪人般可怜兮兮的四姨太,古大疤子决定给小儿媳妇一点颜色瞧瞧!

    他正要让四姨太去治治那个小丫头片子,突然想起那天,后花园清水塘一幕!那个女孩子美丽的容貌、身影,一下子涌上心头,让他有点舍不得下手,坚硬的心突然软得像一团棉花糖一般。

    这时候,古大疤子竟然沉默起来,他一句话都没有讲,只向四姨太挥挥手,示意让她走。

    四姨太千哭万求,却得不到老爷的回应,肚子里涌起一股怒火,硬是要煮得熟牛头!但在老爷面前,撒娇撒痴哭哭啼啼、哀哀怨怨、抽抽泣泣的,都得不到半点儿回应,自然是一点办法没有,只好怄着一肚子馊气,艾艾怨怨、骂骂咧咧,意犹未了地离开了。

    四姨太离开后,古大疤子沉闷半晌,就让管家去把孟晨瑶带来,他要问她的话。

    孟晨瑶这时还关在土牢里,真是上天无路入地无门,正是求生不得求死不成之时。管家带两个家丁,过来打开土牢,把她提了出去。

    在潮湿阴暗的土牢里关了好几天,身上有股发霉之气,管家怕这霉烂的气味冲了老爷,就让两个婆子,把孟晨瑶带去洗了个澡,换了套干净衣裳,洒了点香粉身上,再把她带到古大疤子屋里。

    孟晨瑶心里悬了十五个水桶,一路之上七上八下的,双脚似踩在棉花包上一般,乱乱颠颠、歪歪窜窜、不知轻重地被管家带到古大疤子的屋里。

    孟晨瑶来了后,古大疤子既没有开口骂她,也没让人对她用刑。而是吩咐管家带家丁出去,说把这屋子里的门,给我关好关严实咯!

    管家连声应和,带着家丁逃也似的离开,出门后回手把房门带上,关得严严实实、严丝合缝的。

    见这个架式,孟晨瑶吓得瑟瑟发抖、心惊胆颤,一时不知所措,觉得今天死期到了!想是那四姨太,到古大疤子面前,告了一个恶状。古大疤子这个杀人不眨眼的魔王,本就残酷暴躁,喜欢杀生害命伤人。现在她违了家规,跟丫头春华关着门学唱戏,有损高门大户人家的颜面,那暴戾凶恶、如狼似虎的古大疤子,岂能轻易放过她的?

    孟晨瑶在惊慌惶恐中,发现古大疤子,并没有向她发怒,也没大声吆喝,只是很温和平缓地说:“来,帮我洗个脚。”

    孟晨瑶稍一抬眼,见她的前面,放了一个铜盆,装了大半盆温水,热腾腾的水气,正温温蕴蕴向上升腾,盆边上搭着一块用红绿相间的丝线绣成的鸳鸯戏水的洗脚巾,这个时候那红绿相间的鸳鸯戏水及水中并蒂荷花,显得格外醒目刺眼,让孟晨瑶感到懵懵憧憧,不知怎么回事?

    古大疤子说话的声音很轻,本来他想柔和点,可天生的粗糙喉咙里发出的声音,就是那样粗鲁不堪,一点也柔和不起来。他让孟晨瑶把他的鞋脱掉,将双脚放在盆里,叫她过来帮他洗一下。

    其实,古大疤子此时此刻,心里矛盾重重、斗争激烈。眼前这个女孩子,长得确实容貌惊人,且年幼娇嫩如水,皮肤白晰水汪汪的一掐就破。看其姿色秀丽,真可谓艳若桃花,美若仙子。作为一个男人,一个吸食了大烟后,精神倍儿亢奋的男人,见了这样的女孩子,自然是心跳加速,不能控制了!

    可他心里也明白,她的名份,是自己的儿媳妇!

    古大疤子虽然作过很多禽兽之行,干过很多恶毒丧心之事,但毕竟读过书,练过武,知道人伦、天理,也经常在公众场合,假装以正人君子之态,向家人、族人说那礼仪廉耻之事,心中偶尔也会对圣贤长者,有片刻的敬畏,但很快一纵即逝。

    刚才四姨太来房里告孟晨瑶的状,她唧唧喳喳,哭哭闹闹的吵嚷了半天,让他产生了重重惩罚那个女孩子的想法,正要付诸行动,突然记起那天上午塘边惊艳,加之听到动人歌声,当时就让他乱了方寸,竟然脱口说出“此曲只应天上有,人间难得几回闻”这样的话来。严格的说按圣人之礼,面对着儿媳妇,公公自然应当回避,这样的话语,更不应该从公公的嘴里说出来……当然,那件事只是偶然,过了些时古大疤子就忘了!前些日子,都忙着上堤抗洪保田,没有这个心情想这些乱七八糟的事儿。

    只因这几天在堤上太劳累了,精神气儿和身子骨儿都疲惫困乏致极。才回来歇息片刻,这刚抽完一泡烟土,顿时来精、气、神。突然间自觉春心晃荡,正想找个漂亮女人,做做那方面的事儿,娱悦一下困顿数日的心身。突然一听四姨太说起那个女孩子,立马引起他的注意。他这一回想,记起了后花园池塘边的那个女孩子,不由眼睛一亮,立时心神摇动,就匆匆作了这个决定,把孟晨瑶叫到屋来为他“洗脚”……

    现在,面对这个女孩子,老家伙的心跳动起来,正要伸手时,突然想起人伦来,他又有些后悔。但看眼前的女子,那样明媚动人,让他一时保持不住,正左右为难之际。突然管家推门而入,大声喊叫:“老爷,老爷,大、大事不好了!”

    古大疤子吃了一惊,忙问:“出了什么事?”

    管家结结巴巴说:“古家大垸的大、大堤溃了!”

    古大疤子一听溃堤,象遭雷打电击,全身一抖二话没说,就从椅上起身,三下五除二穿上鞋袜,带着管家就往外跑,愣是把孟晨瑶丢在屋里不管不问。

    23

    孟晨瑶一个人在古大疤子的屋里,不敢乱动也不敢离开。这屋里的下人,都被古大疤子带走,没人过问她的事,搞得她一片茫然、不知所以,也不知到哪儿去。一时间走也不是,留也不是!

    苦苦等到天快黑了,还不见人影。孟晨瑶悄悄跑出去,走到西头院外。她想那古大疤子,这会子因溃堤的事走了,但回来肯定不会放过她,自己活不成了!如其受这样屈辱死,不如去跳那清水塘,痛痛快快、干干净净死,也是一种解肿!

    她正往后花园里跑,迎头碰见春华,春华正找她,原是孟晨瑶被管家,带到老爷屋里的事,大太太也知道了,她想这孩子这回估计逃不掉了,在香堂心里不安。一直等老爷处死孟晨瑶的消息,... -->>
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