第二十一章

其财。然而，她终究失落了做为一个女人的价值，这便生出了深刻的悲哀。女人是为男人而存在的，对女人来说男人不再要她，她生命的意义也就不复存在了——当然，真像花船开张之初一夜被那么多男人日弄也不是好事，可总比没有男人来日弄要好。她宁愿被男人日死在床上，也不愿被男人们这么冷落。挖煤的男人应该死在窑下，卖身的女人就该死在男人身下哩。

    一多半是为了银钱而忘命的精神，十八姐才拖着糜烂的下身背地里悄悄地接着窑上的粗客。点着线香接粗客时，十八姐总会想到当年和玉骨儿头夜开张的情形，耳旁就响起玉骨儿无知的叫声：“姐姐，我不行了，要……要叫人日死了……”

    玉骨儿没让男人们日死，她也没让男人们日死，现如今她成了大妈妈，玉骨儿成了二妈妈。她造就了自己，也造就了玉骨儿。玉骨儿眼下可比她强，一边和她一起赚着银子，一边在大花船上接着客，和肖太平打得火热。她心里虽说有气，却又不好像对付梅枝那样对付玉骨儿，只能时不时地和玉骨儿提提当年，让玉骨儿记住她的那份好处。

    对十八姐提到的好处，玉骨儿嘴上应着，心里却颇为不屑。但对十八姐的“敬业”精神，玉骨儿嗣后倒有高度的评价。玉骨儿做了大妈妈后，每每夸罢自己被肖大爷日弄过的腚，就会赞夸到十八姐糜烂的下身，要手下的姑娘们别娇气。

    不过，十八姐因为摆脱不了对梅枝和一帮俏姑娘恶梦般的妒嫉，也做得太过分了，临死前那阵子，简直像变了个人似的。姑娘们谁的客多她生气，谁的客少赚不到钱，她也生气。搞得下面的姑娘不知该咋着好，都背地里跑到玉骨儿面前哭诉，一个个对十八姐恨之入骨。

    梅枝常受十八姐的欺辱，实在受不了了，想到了逃。一天早上，收拾好衣装正要溜下船，被护船的打手郑老大发现了。郑老大扭住梅枝去见十八姐。十八姐气了，和郑老大一起毒打梅枝。梅枝被打急了眼，抱住十八姐的肩头狠狠咬了一口。十八姐发了疯，竟把梅枝捆起来，将梅枝下身一块块皮肉血淋淋地撕扯下来，撕扯得梅枝没人腔地叫。姑娘们都求玉骨儿去给梅枝讲情。

    玉骨儿去了，见梅枝的下身和大腿上血肉模糊，样子很惨，便对十八姐说：“……姐姐，你打她哪儿不好？偏撕她这里！日后让人家咋做生意？！”

    十八姐说：“老娘再不让她做生意了，就让她去死！”

    玉骨儿说：“姑娘们都死了，谁给咱赚钱呀？”

    十八姐说：“老娘再去买姑娘。”

    玉骨儿说：“再买姑娘也经不起你这么折磨哩！”

    十八姐疯狂之下，连玉骨儿的面子也不给了，竟指着玉骨儿骂：“……你玉骨儿是什么东西？也敢来教训老娘了？没有老娘，能有你小婊子的今天么？今天倒好，老娘抬举你做了管事的二妈妈，你竟管到老娘头上来了！”

    玉骨儿心里很气，可还是忍下了，只淡淡地对十八姐说：“姐姐，我是为你好，你要不听，就当我是放屁吧。”

    虽没救下梅枝，却得了姑娘们的心。姑娘们都把玉骨儿当作了靠山。王小月还公然对玉骨儿说过，若是你二妈妈是当家的大妈妈就好了，我们都少遭些罪哩。

    玉骨儿这才想到利用姑娘们的情绪，对十八姐下手。

    事过几日之后，十八姐又让下身稀烂的梅枝到小花船上去接客。和梅枝相好的王小月看不下去，替梅枝讲了几句话，竟当着许多姑娘的面挨了十八姐一个大耳光。王小月又跑到玉骨儿面前哭诉说：“大妈妈再这么闹下去，只怕我和梅枝都没法活了。”

    玉骨儿说：“既是如此，我看你们倒不如拼死了她，各自逃生呢！”

    王小月没听出玉骨儿话里的杀机，只问：“二妈妈愿帮我们逃么？”

    玉骨儿说：“我倒是愿帮你们逃——只是有大妈妈在，我就没办法哩。”

    王小月这才悟到了什么：“二妈妈的意思是……是弄死大妈妈？”

    玉骨儿说：“这是她自找的——这老×不死，只怕谁都活不好哩。”

    王小月苍白着脸，看着玉骨儿，愣了好半天才说：“那哪天我……我……和梅枝商量、商量……”

    王小月和梅枝被十八姐欺辱怕了，商量来商量去，还是不敢对十八姐下手。过了两天，王小月对玉骨儿回话说，她们只想结伴从花船上逃走，并不想做杀人夺命的事。玉骨儿心里很气，却又不好发作，无奈之中才又想到了已出落成人物的王大肚皮……